"Hamnet" de Maggie O'Farrell

La vida de Agnes transcurre plácidamente, dedicada al cuidado de sus tres hijos y sus plantas medicinales, mientras su marido William, vive en Londres. Pero esta aparente tranquilidad se ve truncada por la temprana muerto de su hijo Hamnet (o Hamlet) a causa de la peste. Esta tragedia dará lugar a una de las grandes obras del teatro universal, "Hamlet" de William Shakespeare.

Si bien la primera parte de la novela se me ha hecho un poco tediosa con tanto ir y venir del relato, con las duras condiciones de vida de la Inglaterra del siglo XVI, a partir del fatal desenlace de la muerte de Hamnet, la obra se convierte en un relato desgarrador de las horas y los minutos que transitan por aquella casa que se ha quedado en silencio; por la angustia del padre ausente que no sabe si llegará a despedirse de su hijo; de la hermana "huérfana de gemelo" que ha perdido la mitad de su alma.

Una obra intimista que rompe la barrera de la novela histórica para ofrecer un viaje al interior del alma humana más desgarrada, la de los padres que entierran a sus hijos.

Justa merecedora del Women's Prize for Fiction.

"Quirke en San Sebastián" de Benjamin Black

Última aventura y quizás la última historia del personaje del patólogo inglés Quirke, creado por Benjamin Black, seudónimo y alterego de  John Banville. En esta ocasión nuestro protagonista está de vacaciones en San Sebastián, arrastrado por su esposa Evelyn. Los que se aventuraban como unos felices días de descanso se ven perturbados por la aparición repentina de un personaje del pasado al que todos creían muerto. Cuando llama a su lado a su hija Phoebe nadie podía presagiar los acontecimientos y la trascendencia política que iba a provocar esa aparición.

El maestro de la novela negra Benjamin Black nos vuelve a sorprender con las historias del alcohólico y carismático Quirke, en un viaje que le conduce a "recuperar" a su hija y su caótica vida. Otro buen ejemplo del ganador del Premio Príncipe de Asturias.

"Un secreto" de Alejandro Palomas

Tras la publicación de la novela "Un hijo", Alejandro Palomas continúa con la historia de Guille y su padre, en esta nueva obra "Un secreto". Ahora vive con ellos Nazia, una niña pakistaní que es "como una hermana" y que guarda un oscuro secreto. Apartada de su familia biológica por los servicios sociales, recala en casa de Guille donde trae alegría y otra forma de mirar el mundo. Le acompañan en esta aventura otros personajes de la novela anterior, como Sonia y María. 

Escrita con voces corales permite observar la acción desde muchos puntos de vista.

Sin embargo, la historia no llega a convencerme y desde luego está muy lejos de la alegría que transmitía "Un amor", que pude leer el verano pasado.

"Un caballero en Moscú" de Amor Towles

En los convulsos días de la revolución bolchevique, el conde Rostov, nacido y educado en las estrictas normas de la aristocracia rusa, es condenado a arresto domiciliario y a pasar el resto de su vida en el hotel Metropol de Moscú. Él, que ha conocido el lujo y el exceso de una vida dedicada al placer, al amor, la música o la literatura, se convierte en un "preso" dentro del lujoso hotel.

El Metropol, situado muy cerca del Kremlin y del teatro Bolshoi, será escenario de todos los cambios sociales y políticos del momento, convirtiendo al conde en testigo de excepción.

Durante casi treinta años el conde Rostov va tejiendo lazos afectivos con los variopintos personajes del hotel mientras es testigo de las intrigas, los juegos de poder y las traiciones del nuevo régimen.

Una excepcional mirada a la rusa revolucionaria en una novela muy alabada por la crítica, capaz de transmitir la desazón y la claustrofobia de ese confinamiento obligado.

Pero la verdad, ahora no estamos para más confinamientos, se me ha hecho muy larga, aunque reconozco los valores literarios de la novela.

"Llévame a casa" de Jesús Carrasco

El extremeño Jesús Carrasco lo ha vuelto a conseguir, transmitir sin pudor la angustia vital y el dolor por la pérdida. 

Juan, el protagonista, había conseguido independizarse y cortar lazos con su familia, con su país y con su pueblo. Pera la muerte de su padre romperá con ese difícil equilibrio conseguido. Su hermana, agotada por cuidar en los últimos tiempos a su padre enfermo de cáncer, le coloca ante una situación ineludible: asumir de una vez por todas el cuidado de su  madre, con los primeros síntomas del Alzheimer.

Ahora Juan debe aprender a reconocer cuál es el papel que va a jugar en la vida de su familia y cómo reconstruir la relación casi inexistente con su progenitora.

La novela transmite toda la tristeza y toda la angustia de estas situaciones, y lanza el grito desesperado del que, perdido, solo ansía volver a casa.

"El huerto de Emerson" de Luis Landero

Tras el éxito de "Lluvia Fina", Landero retoma aquellos cuadernos que dejó en el aire en su novela más íntima y personal, "El balcón en invierno". Y los retoma para reflexionar sobre la vida, las obras literarias que le han acompañado y que le han hecho crecer como persona, y sobre el propio oficio de escritor.

Sin embargo, detecto en toda la obra una cierta tristeza o amargura. Lo que antes era añoranza de su infancia en Alburquerque, ahora es pérdida y nostalgia. Lo que antes era oficio de escritor ahora es como una losa que pesa sobre sus hombros cansados. Como un camino ya andado, perdido, y que ya vislumbra su final, agotadas las fuerzas y las esperanzas. 

Pero su prosa maravillosa, íntima y cercana, nos permite adentrarnos en su alma de forma maravillosa. Muy recomendable, como siempre.

"Sapiens" de Yuval Noah Harari

Magnífico ensayo que recorre la evolución humana desde la especie sapiens hasta el hombre actual. Un recorrido desde el cazador-recolector, al sapiens agricultor; desde la revolución cultural y científica a la revolución industrial ; de las comunidades aisladas a los imperios ; de la realidad a la construcción de los mitos.... Un relato sobre cómo el sapiens sale desde los valles de África hasta pisar la Luna y manipular el mundo futuro con la inteligencia artificial. 

¿Qué hizo posible esa evolución, qué factores ayudaron a aquel sapiens a desarrollarse como especie, triunfando sobre sus vecinos neandertales?. Éstas y muchas cuestiones abiertas que plantea esta obra.

Un esfuerzo magnífico, a la vez que muy ameno, de la evolución humana, social, cultural, espiritual y científica. Pero también una invitación a reflexionar sobre nuestro pasado, presente y futuro como especie.

"El resto de sus vidas" de Jean-Paul Didierlaurent

Cuando una está perdida en el mar de lecturas de la biblioteca o de las editoriales no hay como acudir a mis libreras de cabecera, de la librería Pléyades de Cáceres. Hasta allí me fui con el difícil encargo de que me recomendaran una buena novela con encanto. Y como siempre, acertaron de pleno. 

Jean-Paul Didierlaurent es el autor de "El lector del tren de las 6.27" una novelita maravillosa que leí hace tiempo y donde descubrí a un amante de los libros que sabe del poder sanador de la palabra escrita. Ésta es su segunda novela y nos regala una galería de personajes inolvidables. 

Ambroise es un chico sensible y tanatopractor, es decir, que cuida el cuerpo de los muertos en su transición hacia la otra vida. Vive con su abuela Beth, una anciana encantadora que lo mima y cuyo mayor deseo sería que encontrara una buena chica, a la que además le gusten sus pasteles. Un día recibe un encargo muy especial, acompañar a Suiza al señor Dinsky a recoger el cadáver de su hermano gemelo para traerlo de vuelta a Francia. 

Inician así un viaje (como metáfora de la vida) hacia el descubrimiento de los anhelos de cada uno de ellos. Y en el trayecto se les une Manelle, la encantadora cuidadora del señor Dinsky que está dispuesta a acompañarle para hacer cumplir su último deseo. 

Vidas que se rescatan y se salvan. Otra encantadora novela francesa que os hará disfrutar. Gracias Librería Pléyades.

"Aquitania" de Eva García Sáenz de Urturi

Leonor de Aquitania, duquesa al frente de la región más codiciada de Francia, acaba de perder a su padre en extrañas circunstancias. Su cadáver aparece a los pies del apóstol Santiago en Compostela, con la marca azul de la muerte en su rostro. Convencida de encontrar al asesino y consciente de su papel en la Francia del siglo XII, se desposa con el heredero al trono de Francia el príncipe Luis. El mismo día de la boda, el Rey Luis VI el Gordo pierde también la vida en extrañas circunstancias.

Leonor y Luis VII unirán sus familias, sus territorios y sus vidas hasta encontrar al asesino. 

Reconozco que después de haber leído la biografía de Catalina de Aragón he acabado un poco harta de tanta novela histórica, de reyes, nobles, vasallos, cruzadas, conspiraciones y asesinatos. Una al año no hace daño pero más se hace muy cansino. Por eso mismo no la he disfrutado y se me ha hecho muy pesada. 

"El lenguaje oculto de los libros" de Alfonso del Río

Gabriel de la Sota, importante empresario bilbaíno y escritor afamado, vive a caballo entre Bilbao y Oxford, donde imparte clases de literatura. Allí entra en contacto con C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien (son los años 30), que se convertirán en sus amigos del alma. Pero una mano negra, el Mal, se cierne sobre él. Un oscuro secreto del pasado ha venido para vengarse, lo perderá todo, incluso su vida.

Años más tarde, será su hija Úrsula la que intente averiguar qué pasó con su padre y con su misteriosa herencia. Y para ello le pide ayuda al afamado abogado londinense Mark Wallace, que pondrá todo su empeño en desvelar el misterio. 

Muerte, asesinatos, demonios, conspiraciones, libros con un mensaje oculto... demasiados elementos para una novela negra, muy bien hilvanada pero que, en mi opinión, adolece de una trama muy rebuscada. 

Como ya he citado en alguna otra ocasión, Lorenzo Silva dice que los crímenes en la vida real son más lineales. Se puede escribir una magnífica novela negra... pero ha de ser creíble, sino se convierte en una fábula.