"Las leyes de la frontera" de Javier Cercas

Vuelvo a este blog con la última novela del escritor extremeño Javier Cercas (hay que hacer patria), "Las leyes de la frontera". En la ciudad de Gerona hay un río que separa dos realidades y dos ciudades: por un lado, la tranquila ciudad de provincias, de las familias "bien", con hijos educados en institutos decentes y que cumplen con su papel de buenos hijos. Al otro lado del río, los albergues juveniles, los centros de menores, los barrios marginales, de la droga y la prostitución. Cada uno sabe a qué lado pertenece y nadie debería atreverse a cruzar esa frontera.

Esta es la historia de un joven, Cañas, que durante un verano rebelde de 1978 decide cruzar esos límites y adentrarse en el mundo pandillero de la delincuencia y la heroína que comenzaba a hacer estragos entre los jóvenes. Y también es la historia del que quiso quedarse en el otro lado, el Zarco, construyendo un mito a su alrededor de pandillero rebelde. Esta es su historia de amistad y su historia de decandencia, donde los personajes marginales se suceden entre atracos, cárceles, huidas, reinserciones y mentiras, sobre todo mentiras.

La novela es muy interesante en la construcción de los personajes marginales; los flashback de los protagonistas que dialogan con el autor nos van dibujando una historia de marginalidad, de encuentros y desencuentros, de superaciones y de huidas. 

Interesante novela aunque a primera vista el tema no parezca muy atractivo. Os animo a leerlo

"Sentido y sensibilidad" de Jane Austen

En esta ocasión me he acercado a este gran clásico de la literatura inglesa y no me ha decepcionado para nada. Siendo una obra conocida por mí a través de adaptaciones y películas, la experiencia de adentrarte en la novela de esta escritora ha sido todo un viaje de descubrimiento. Un descubrimiento de la novela costumbrista, ambientada en la Inglaterra de fines del siglo XVIII y comienzos del XIX. También un descubrimiento del paradigma de la novela romántica del amor no correspondido, doliente, de mentiras, de convencionalismos sociales.

"Sentido y sensibilidad" es la primera novela publicada por Jane Austen en 1811 bajo el seudónimo de "A lady" (una mujer) lo que dice mucho de la repercusión que tuvo en su época su papel como escritora de éxito, ¡una mujer!.

La novela transcurre en el condado de Devonshire donde la familia de la viuda Dashwood se retira a una pequeña casa de campo tras la muerte del cabeza de familia. Despojadas de la herencia paterna en favor del primogénito, se ven obligadas a aceptar la generosidad de un familiar para retirarse a una pequeña vivienda, con una renta bastante exigua. Tres hijas jóvenes, solteras, bien educadas en el arte de la música y la pintura,  esperan pacientes que el destino les lleve hasta tres jóvenes apuestos que se casen con ellas. Pero para la sociedad de la época todo buen matrimonio debía cumplir varios requisitos: renta, posición social y honor. En todo ello, nada tienen que ver el amor y la pasión. 

Por eso, cuando en la vida de las dos hermanas mayores, Elinor y Marianne, se cruzan dos caballeros, se inicia una lucha entre los convencionalismos sociales y la pasión, entre la realidad y el romanticismo, entre el sentido y la sensibilidad.

Amor, pasión y llanto asegurado en una novela con un estilo exquisito, de gran riqueza descriptiva y con un lenguaje muy depurado. Me imagino que la obra original será todo un referente de la lengua inglesa (esa gran desconocida !!!!). Del todo recomendable.

Por cierto, es la primera vez que he leido una novela en un e-reader y la experiencia me ha encantado. Ligero, fácil de manejar, apto para largas distancias en tren o AVE. ¡Me apunto a lo digital! aunque confieso que seguiré comprando libros infantiles y álbumes ilustrados que me apasionan y esos sí me llegan directamente al corazón. 

"Misión olvido" de María Dueñas

Ya sé que no debería guiarme de los bestseller del mercado pero cuando te vas un fin de semana a casa, no tienes lectura para irte a dormir y cae en tus manos esta novela, me he rendido a ella. La novela es amena, entretenida, es fácil de leer y por tanto es una lectura agradable.  Y Punto. Punto final. Es todo lo que se espera de un bestseller ¿no?

En esta ocasión, y después de lo que había sufrido con Murakami, necesitaba reconciliarme conmigo misma y caer en las redes de una novela sin complicaciones. Y eso es "Misión olvido", la historia de una mujer recién separada, traicionada por su marido, que quiere darle un cambio a su vida y se marcha a más de 5000 km a encontrar ese nuevo rumbo. En la universidad le espera una investigación sobre el pasado de las misiones franciscanas en California, la historia de un viejo profesor español y el descubrimiento de su yo individual, reconstruido sobre las cenizas de un relación rota. Olvidar para construir algo nuevo.

El adjetivo que mejor la define sería "agradable". Y Punto, punto final.

"Baila, baila, baila" de Haruki Murakami

Siempre sorprendente, Murakami no deja indiferente a nadie, arrastrándonos hacia universos desconocidos. Después de mi pequeño fracaso personal con su trilogía de "1Q84", cuya última secuela no quise leer, de nuevo me vuelvo a enfrentar a uno de mis autores favoritos, pero que más me hace sufrir.

Normalmente tardo varios días en poder escribir un comentario sobre sus novelas porque son tan complejas que me cuesta desentrañar su significado profundo. Pero hoy he decidido enfrentarme a ello para poder captar con más frescura toda la profundidad de su obra. De ahí la contradicción de que me guste tanto y que sin embargo me cueste tanto comprender sus novelas. Me imagino que es lo mismo que enfrentarse a una gran obra de arte del barroco, que no necesita explicación en sí misma porque nuestra sensibilidad ya está educada para comprenderla, o a una obra de arte contemporánea que en principio nos asusta y que necesitamos que alguien nos la explique, nos contextualice la obra y nos describa los elementos con los que se desarrolla.

En fin, Murakami es contemporaneidad en estado puro. Ya os he mencionado, que ha sido capaz de crear su propio universo "kafkiano", alejado de la realidad que vemos y comprendemos con un simple vistazo, y que encierra en sí mismo toda la complejidad del ser humano.

En esta novela, como en la de "1Q84", vuelve a jugar con los mundo paralelos, con las realidades vistas desde fuera de nosotros mismos, con un juego en el que no sabemos si lo que se describe forma parte de la realidad o de la ficción. Y en medio de esa confusión, el protagonista no tiene más remedio que bailar y bailar incansablemente para no dejar que se rompa ese hechizo.

El personaje de la novela es un escritor freelance que decide regresar a un viejo hotel de Sapporo, atraído por una fuerza extraña. Allí conoce a Yushimoto, la recepcionista,  y a Yuki, una "joven madura" de 13 años. A partir de ese momento se desencadenan una serie de acontecimientos que le llevarán a conocer a otros personajes, unidos a él por un extraño hilo de complicidad. Realidad y ficción, vida y muerte, separados por un hilo invisible. 

Creo que puede ser tremendamente sugerente acercaros a esta novela que te envuelve en su misterio. Desde luego no es fácil de leer, pero nos permite atisbar un mundo complejo en el que también nosotros nos movemos, la realidad y la ficción.

"El callejón de los milagros" de Naguib Mahfuz

Después de las malas experiencias lectoras de este verano no hay como volver a los grandes hombres y mujeres de letras, con una larga trayectoria vital y literaria, con la sabiduría que dan los años y las experiencias. En esta ocasión he acudido a mi cuaderno de lecturas que tengo en mi mesa de trabajo, donde apunto los libros que con demasiada prisa pasan entre mis manos;  otras veces es una noticia de prensa o de televisión y como en este caso a veces se acierta y a veces no.

"El callejón de los milagros" era una asignatura pendiente, demasiadas veces lo había tenido entre las manos y demasiadas veces lo había devuelto a las estanterías. Ahora, afortunadamente, no ha sido así. Y digo afortunadamente porque ha sido un auténtico placer descubrir la joya literaria del Nobel de Literatura, Naguib Mahfuz. El callejón de los milagros es un pedazo de Egipto, un relato de miserias y fortunas, de sueños inalcanzables e ilusiones banas; de pasos perdidos y de huellas borradas por el paso del tiempo. Es como una pequeña ventana desde la que contemplar las vidas miserables de los hombres y mujeres que lo habitan. ¿Puede haber alguien más miserable que el hombre que se dedica a crear lisiados, rompiendo huesos y extrayendo ojos?. ¿Puede haber alguien más miserable que la mujer panadera que maltrata a su marido y es el hazmerreir del barrio?. Un crisol de personajes como el joven barbero enamorado, el dueño del bazar, el pastelero, el dueño del café, la casamentera, la joven que suspira por hacer un buen matrimonio y disfrutar de una vida mejor, al hombre sabio y santo ....

Me recuerda este relato a las novelas costumbristas españolas, a los corrales de vecinos, a "Historia de una escalera", a esa mirada a la sociedad a través de un tragaluz que solo permite vislumbrar un pedacito de realidad. Magnífica novela que me ha reconciliado con la buena literatura. No hay nada como caer en manos de los clásicos.

Creo que voy a retomar el reto de mi amiga Concha de leer un número concreto de clásicos al año, o al menos, intercalarlos entre mis lecturas habituales.

Lo dicho, todo un placer recomendable. ¡A disfrutar!

"Cuentos silenciosos" de Benjamin Lacombe

De nuevo mi admirado ilustrador francés Benjamin Lacombe nos ofrece una obra para disfrute de la belleza. Cuentos silenciosos es una colección de imágenes que más le han inspirado sus cuentos favoritos (propios y ajenos). Cada página es un cuento y una nueva sorpresa: colores magníficos, unos rostros con muchísima fuerza, sombras y silencios, ante todo muchos silencios. Porque el cuento no tiene letras, es sólo una invitación a contemplar la belleza. Hay cuentos para ser contados y cuentos para ser contemplados, como éste.

Maravilloso, no os lo perdáis

"Silencio en la nieve" de Ignacio del Valle

En plena Guerra Mundial, en el frente de Leningrado, la Legión Azul española resiste el embate de los bombardeos. Un soldado español aparece brutalmente asesinado y será un oficial de oscuro pasado el encargado de descubrir al asesino. Alemanes, rusos, falangistas, masones ... conforman este cuadro en el que se desarrolla la acción. La trama es original por el hecho de situar los asesinatos en plena guerra, de tal forma que se entremezclan los conflictos bélicos con el suspense de la narración.

La novela ha sido llevada al cine por Gerardo Herrero. Será que la vuelta al cole no me sentado muy bien pero no me ha emocionado especialmente.

"Como una novela" de Daniel Pennac

He querido reseñar al final de este recorrido por mis libros de verano, este pequeño ensayo en torno a la lectura. Si bien es una obra conocida en el ámbito bibliotecario y para todos aquellos que trabajamos en el fomento de la lectura, ha sido maravilloso encontrarme por fin con esta obra de un profesor francés de literatura que se propone hacer perder el miedo a la lectura y convertirlo en el "placer de leer".

Se da la casualidad que el ejemplar de la biblioteca que he tenido en mis manos estaba subrayado y después de mi enfado inicial no he podido por menos de reconocer que todo él merecería ser anotado, subrayado, destacado con fosforito, hecho eslóganes con sus frases porque en cada breve capítulo nos regala una reflexión maravillosa.

Aquí unas pocas palabras de su inicio: "el verbo leer no soporta el imperativo, aversión que comparte con otros verbos como amar o soñar". Este profesor amante de los libros hace una reflexión magnífica sobre la pasión por leer, el inicio de la lectura en las edades tempranas, el acompañamiento de los padres, la sorpresa, el olvido de los libros y estrategias para que los jóvenes vuelvan a la lectura (me imagino que desde su propia experiencia).

Me quedo con dos reflexiones suyas: la primera es un llamamiento que hace a las "bibliotecarias": "queridas bibliotecarias ... sería bueno oíros contar vuestras novelas favoritas a los visitantes perdidos en el bosque de las lecturas ... Narradoras, sed mágicas y los libros saltarán directamente de sus estantes a las manos del lector".

Y la segunda es una idea que subyace en toda la obra y que me ha hecho reflexionar sobre el sentido último de este blog, que es la necesidad que tenemos de "reflexionar y de explicar" los libros; para el autor, los libros se sienten y se viven, no se lee con el espíritu de analizar un estilo, una narrativa, una sintaxis ... se leen para vivir y recrear lo allí descrito, para vivir otros mundos que no son los nuestros. Es el mismo debate que subyace en torno a la obra de arte, según los críticos, una gran obra de arte no necesita ser explicada, necesita ser vivida y sentida.

El día que seamos tan sensibles como para captar la belleza de las cosas sin que nos las expliquen quizás hayamos alcanzado esa madurez que nos pide Daniel Pennac. Mientras tanto, dejadme que os siga acercando lo poquito que vivo y aprendo con mis libros.

Feliz verano y feliz lectura

"El sabor de las pepitas de manzana" de Katharina Hagena

Entre las lecturas estivales que había este verano en el campo cayó en mis manos esta novela de la escritora alemana Katharina Hagena, "libro del año" en Alemania y éxito de ventas en Francia. Después de esta experiencia me he convencido de que no nos podemos fiar de las listas de éxitos, aunque es cierto que a veces nos encontramos con auténticas joyas, pero no es el caso.

Tras la muerte de Bertha, sus tres hijas (Inga, Harriet y Christa) y su nieta Iris se reúnen en su funeral y se reencuentran para leer su testamento. La sorpresa es mayúscula cuando se enteran que la nieta Iris es la única heredera de la casa que tanto amaron. A partir de ahí, los recuerdos del pasado, los amores perdidos, la muerte inesperada, la presencia del abuelo Hinnerk y el jardín de la casa con sus manzanos van desgranando la historia de esta familia.

El estilo de la narración es excesivamente descriptivo en algunos capítulos sin ser información relevante para la trama; la sucesión de acontecimientos es inconexa y lo que prometía ser una buena novela del estilo a "El jardín olvidado" de Kate Morton se queda en una novelita sin gracia. En fin, que con esta tampoco he tenido suerte. Otra vez será

"El enredo de la bolsa y la vida" de Eduardo Mendoza

La última novela de Eduardo Mendoza recupera el personaje de su anónimo detective callejero, protagonista de la saga de cuatro libros que se inició con "El misterio de la cripta embrujada".

Sus compañeros de aventuras en esta ocasión son: Rómulo el Guapo, la adolescente Quesito, el timador conocido como el Pollo Morgan, la acordeonista callejera la Moski, su amigo el Juli, la familia del bazar chino, el señor Armengol dueño del restaurante "Se vende perro" metidos en el contraespionaje internacional... Sigo o veis el surrealismo de esta novela que quiere ser hilarante y se queda en un ejercicio más cercano a las aventuras de Mortadelo y Filemón. Es una novela estrambótica que quizás a algunos les resulte hilarante y divertida pero desde luego a mí no me ha gustado, para eso prefiero los comics de Ibáñez.