"La mancha humana" de Philip Roth

Extraordinaria novela de Philip Roth, que en estos días ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (siendo también finalista mi admirado Murakami). Es sin duda, una novela que profundiza en algunos de los grandes temas de la sociedad americana como son el racismo, la intolerancia y el puritanismo que ha provocado que hombres y mujeres de todos los tiempos hayan vivido en la ignominia, la violencia y el engaño. Y esta novela trata sobre eso, el engaño de un hombre que construye su vida sobre una gran mentira y que sin embargo le va arrollar con una fuerza inimaginable hasta terminar con todo lo que tenía sentido hasta ese momento.

Un "negro humo" recorre toda esta novela, la del racismo, lo políticamente correcto, lo que se puede y no se puede decir ... enmarcado en los aciagos días en los que un presidente de los Estados Unidos "juega con becarias" en el despacho oval. Un desgarrador retrato de la puritana sociedad americana que ve impasible como su presidente se mofa del mundo mientras sus ciudadanos son acosados por el color de su piel o su religión.

Impresionante relato de la sociedad americana con la agudísima visión de Philip Roth, en un estilo magnífico de prosa y análisis crítico de la realidad.

"La máquina de Efrén" de Cristina Durán y Miguel Ángel Giner Bou

En medio de mis lecturas habituales me he encontrado con esta novela gráfica "La máquina de Efrén" que narra el proceso de adopción de la pequeña Selamawit, de Etiopía. Los autores ya me conmovieron con su maravilloso relato sobre el nacimiento de su hija Laia, afectada de parálisis cerebral en el cómic "Una posibilidad entre un millón" que ya comenté en su día en este mismo blog. Ahora se embarcan un nuevo proyecto vital con la adopción de una hija. El cómic narra las aventuras y desventuras de este proceso, que a diferencia de la obra anterior, es esperanzador y dichoso. Además tiene la virtud de entroncar con la historia anterior y aunque ahora Laia pasa a un segundo plano su presencia es constante en las aventuras de sus padres.

Conmovedor relato llena de ilusiones y esperanzas que se ven colmados con la llegada de la pequeña Selamawit a sus vidas. En el camino están los educadores, cuidadores, familias adoptantes, psicólogos, grupos de apoyo, médicos y el maravilloso Efrén que les acompaña en esta aventura vital.

Totalmente recomendable.

"La sombra de la sirena" de Camilla Läckberg

Fjällbacka debe ser un sitio muy peligroso para vivir porque de nuevo la pareja formada por Patrick (policía) y su esposa Erica (escritora) nos arrastran hasta el lado más oscuro del alma humana. La desaparición y posterior muerte de uno de sus habitantes arranca una serie de crímenes y sospechas que tiene su origen en el pasado oculto de sus protagonistas. El pasado viene a cobrarse la vida de los verdugos, de aquellos que cometieron el crimen más horrible que se puede cometer contra un alma inocente. Y viene a buscarlas 30 años después, alargando sobre ellos la sombra de aquella sirena.

Magnífica novela negra que consigue mantenernos en suspense hasta el último momento, con los personajes habituales de la saga de Fjällbacka que van creciendo y madurando con el lector. Buena compañía para las tardes del verano.

"La provisión de besos de Zea" de Michel Gay

Y porque a veces la literatura también nos regala historias maravillosas, aquí os traigo uno de los cuentos más tiernos que he leido en la biblioteca últimamente.

La pequeña cebra Zea se va a ir de campamento y está un poco triste porque por las noches no van a estar papá y mamá cebra para darle besos. Por eso, sus padres deciden llenar una caja de caramelos con una buena provisión de besos, de los dos, uno de cada lado, para que cuando les eche de menos Zea reciba su porción diaria de besos. Ella los guarda celosamente como su mayor tesoro aunque en el camino al campamento algo ocurre que la hará cambiar.

Esa una maravillosa lección de amistad, de generosidad y de compartir (de recompartir como dicen mis sobrinas) que todos deberíamos aprender. Totalmente recomendable para mayores y pequeños.

"Purga" de Sofi Oksanen

"Purga", la aclamadísima novela de la joven escritora finlandesa Sofi Oksanen, creo que no va a dejar indiferente a nadie. Venía precedida de un enorme éxito en los países nórdicos, donde ha sido ganadora de varios premios, así como de un gran éxito en Francia y el resto de Europa.

La historia se desarrolla en la Estonia comunista de los años 80, cuando una noche, a las puertas de una granja, llega una joven exhausta, magullada, huyendo de dos hombres que la persiguen. Su única pertenencia es una vieja foto en la que aparece esa granja y las mujeres que un día la habitaron. Se refugia allí huyendo de su presente de horror y miedo, intentando al mismo tiempo reconciliarse con su pasado. El relato de su vida de violencia y prostitución en Alemania no escatima detalles en la descripción de las vejaciones a las que era sometida. La violencia sistemática contra las mujeres, el tráfico de seres humanos, la corrupción y la crueldad me han arrancado en algunos momentos gestos de auténtico espanto.

Mientras ella vivía ese horror, otro drama se desarrollaba en esa granja, donde una mujer antepone por encima del bienestar de su familia, su amor por un hombre, lo que la llevará a construir una vida de engaños, destrucción y muerte. La novela desgrana el encuentro de estas dos mujeres "desamparadas" por la vida.

La construcción de la novela es interesante al correr paralelas ambas historias, es muy dinámica con capítulos muy cortos, pero creo que no tiene unos grandes elementos literarios. Además el relato en algunos momentos es muy duro, con lo cual no es una novela de disfrute. Con otros agravante más y es que la traducción a veces patina (no sé si es sólo la edición del Círculo de Lectores).

En fin, haciendo gala de mi sinceridad, novela no recomendable para momentos de relax porque te deja un mal sabor de boca.

"La cabeza perdida de Damasceno Monteiro" de Antonio Tabucchi

Thriller policíaco y detectivesco ambientado en la ciudad de Oporto, donde la extraña aparición de una cabeza cortada desata las pesquisas. Un periodista de prensa amarilla lisboeta es enviado hasta allí para seguir la investigación. El mundo de la corrupción policial, de las torturas, de la "in-justicia" ... se ven reflejadas en esta novela, impregnada de ese toque decadente de Portugal, de las pensiones de mala muerte, de los barrios bajos y de la miseria.

Me recuerda un poco a esas películas españolas de los 60 y 70 que reflejan a una España pobre y decadente, "en blanco y negro", de pillos y delincuentes, de robos que acaban mal, de calabozos inmundos y de policías del viejo régimen.

Acostumbrados a las tramas muy bien construidas de las novela policíacas más actuales, esta novela me ha parecido muy floja aunque es verdad que logra transmitir ese tono decadente de la sociedad portuguesa.

"Patrimonio: una historia verdadera" de Philip Roth

Considerado como uno de los autores norteamericanos más importantes del momento, hoy me he acercado hasta este autor a través de la novela que es calificada por lo críticos como su obra más personal. De hecho así lo determina el título al referirse a él como "una historia verdadera". Hijo de padres judíos que emigraron a los Estados Unidos a principios del siglo XX, esta novela autobiográfica narra los últimos años de vida de su padre, afectado por una larga enfermedad. Con un lenguaje riquísimo y una narrativa profunda el autor nos sumerge en la dulzura de los recuerdos, en la nostalgia del pasado, en la tradición de la familia judía ... pero también en el acompañamiento de la enfermedad y el sufrimiento. Impresiona acompañarle en el proceso en el que su padre comienza a perder facultades, pierde la independencia de que había gozado toda su vida y que le había convertido en un superviviente. Transmite con enorme dulzura las conversaciones con su padre, al que siente marchar poco a poco y nos ahoga el corazón cuando llega el final.

Nuestros mayores se van haciendo mayores, sus recuerdos nos han acompañado toda la vida (algunos se empeñan en recordárnoslos una y otra vez maravillosamente, con todas las miradas puestas en ellos) y sin embargo sabemos que algún día llegará el momento de despedirnos. Y entonces les devolveremos todo lo que ellos nos han dado a lo largo de la vida. Al leer esta obra me venía a la mente las palabras que pronunció hace unos años el hijo mayor de Adolfo Suárez al poco de conocerse la gravedad de su enfermedad. En aquellas ocasión él dijo más o menos estas palabras: "nuestro padre nos ha cuidado toda la vida y ahora Dios nos da la oportunidad de que nosotros cuidemos de él".

Ojalá llegado el momento seamos capaces de entregarnos con la misma generosidad al cuidado de los que lo han dado todo por nosotros.

"Recuerdos de un callejón sin salida" de Banana Yoshimoto

Banana Yoshimoto recoge en este pequeño libro cinco relatos cortos en torno a los momentos cruciales que vivimos en la vida, a callejones sin salida que debemos superar haciendo acopio de coraje, esfuerzo y esperanza; la esperanza de lograr ser felices. "Cuando el pantano de tristeza" de nuestras vidas se desborda, cuando nos encontramos en un callejón sin salida sólo lo auténtico nos sostiene: la amistad, el amor verdadero y la familia.

Deliciosa obra y muy original ya que nos transporta a una sociedad y a una realidad tan alejada de nosotros como es la japonesa. De nuevo la autora nos sorprende por su originalidad y en este caso con una maestría literaria que va ganando con el paso del tiempo.

"Tiempo de arena" de Inma Chacón

El tiempo de arena que se escapa entre las manos, los días que discurren sin que podamos atraparlos, sumergidos en el devenir de la vida ... mientras las mujeres, generación tras generación han sufrido el silencio, la humillación, la esclavitud de los hombres y de la sociedad que las relega a su papel de esposas y madres. Cuando unas mujeres librepensadoras nacen en esa sociedad la tragedia se escribe con letras muy firmes.

Ambientada en la España de primeros del siglo XX, cuando aún retumba la tragedia de la pérdida de las colonias, las mujeres de una noble familia toledana luchan por salir adelante en un mundo de hombres y de convencionalismos que las arrastra hacia la tragedia, hacia sueños sin cumplir y a un deseo de libertad que les costará su propia vida.

Interesante novela de la escritora extremeña, "hermanísima" de la fallecida Dulce Chacón, que nos arrastra hasta la España del siglo pasado, con las mujeres como grandes protagonistas, con elementos novedosos como la masonería. ¡Finalista del Planeta 2011! En palabras de Fernando Lara "los premios no son para hacer autores, son para hacer lectores" ... con esto está todo dicho. Amena

"La máquina de hacer españoles" de Walter Hugo Mae

Originalísima novela de este joven escritor (digo joven porque ha nacido el mismo año que yo), nacido en Angola. Me la recomendó el coordinador del Club de Lectura en Portugués que tenemos en la biblioteca y el pasado domingo también le dedicaron una reseña en el programa Página 2, de RTVE. Joven escritor que ha merecido los elogios de Saramago y Lobo Antunes y que presentan como uno de los "creadores más originales de la cultura lusa actual".

Original por su escritura compacta al primer golpe de vista, con los diálogos entrelazados con la narración que a menudo, te exigen desentrañar a cada uno de los personajes. Original por la temática, un hombre de ochenta y cuatro años, ingresa en una residencia de ancianos al poco de fallecer su amada esposa; cuando él piensa que ya sólo le queda esperar, esperar la muerte, descubre la fuerza de la amistad y de la solidaridad. Originales los diálogos de los ancianos que no se resignan a esperar, que quieren reir, enamorarse, rezar y blasfemar. Que quieren ser españoles porque aquí tenemos mejores sueldos, comemos mejor y tenemos "más ritmo en la sangre"; porque ellos siempre se han sentido una medio península que estamos empujando hacia el mar.

En fin, todo un descubrimiento. Os la recomiendo encarecidamente y os sorprenderá. Que la disfrutéis!!!